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• El beneficio fue parte del operativo médico liderado por la empresa, que permitió la entrega a pacientes de Ollagüe, Ascotán, Tocopilla y sus caletas.

Minera El Abra entregó más de 100 lentes ópticos en Tocopilla, beneficiando también a pacientes de las caletas de Punta Atala, Poza verde, Caleta Buena, Urco, entre otras, e incluyendo a sus sindicatos de pescadores. Así mismo, se entregaron lentes a los habitantes de Ollagüe y Ascotán. Todos los beneficiados fueron diagnosticados y recibieron recetas en el Operativo Médico ejecutado por El Abra a fines del 2024.

La entrega en Tocopilla se realizó en la sede de la Unión Comunal de Juntas de Vecinos, donde acudieron los beneficiados. Mariela Acuña del sindicato Buzomar señaló: “Estoy muy feliz, me hacían mucha falta, ya que usaba unos lentes de juguete que compré por ahí, con los que no veía bien. Ahora podré leer y coser. Es muy bueno, ya que muchas veces no tenemos las facilidades para pagar una consulta particular”.

Por su parte, Héctor Rojas Oliveros, beneficiario de Tocopilla manifestó: “El operativo es una gran ayuda para nosotros, los de la tercera edad. En mi caso, tengo problemas para leer. Debía realizarme controles en Antofagasta y me dieron hora para nueve meses más. Ahora estoy muy agradecido con estos lentes me ayudarán mucho.”.

Con la entrega de lentes ópticos culminó la última etapa del Operativo Médico gratuito realizado por El Abra y ejecutado con apoyo en la gestión de Fundación La Semilla. El operativo movilizó a más de 25 profesionales de la salud, con el objetivo de entregar atenciones médicas especializadas en las comunas de Ollagüe, Calama y Tocopilla, principalmente enfocándose en las comunidades indígenas de Alto El Loa y las caletas de pescadores de la ciudad puerto.

Minera Candelaria inició su Programa de Prácticas Profesionales 2025, recibiendo a 64 estudiantes universitarios provenientes de diversas instituciones de educación superior de Atacama y de otras regiones del país.

Este programa, que impulsa el desarrollo de jóvenes talentos y fortalece el vínculo entre la academia y la industria minera, busca brindar a los jóvenes la oportunidad de adquirir experiencia práctica en un entorno real de trabajo, complementando así su formación académica.

Un aspecto importante de este periodo de prácticas en Minera Candelaria es que la casi totalidad de los estudiantes son de la región y un 39% de ellos son mujeres.

Las y los jóvenes seleccionados tendrán la oportunidad de integrarse a diferentes áreas de la compañía, desde operaciones mineras hasta áreas de gestión y administración. De esta manera, podrán aplicar los conocimientos adquiridos en sus respectivas carreras y desarrollar habilidades relevantes para su futuro profesional.

Del mismo modo, tendrán la posibilidad de compartir directamente con el equipo de trabajo de Candelaria, un grupo de profesionales con amplios conocimientos y una vasta trayectoria, que compartirán con los jóvenes sus conocimientos técnicos y les transmitirán la cultura de seguridad, el cuidado del medio ambiente y la excelencia operacional, entre otros elementos de la formación profesional.

Las y los jóvenes practicantes estudian carreras tales como ingeniería civil en minas, ambiental, eléctrica, biotecnología, metalurgia, además de geología y construcción civil, entre otras. Este diverso perfil académico permite a Candelaria contar con futuros profesionales capacitados en una amplia gama de áreas técnicas y de gestión, lo que sin duda contribuye al fortalecimiento de la empresa y su entorno laboral.

El Programa de prácticas se enmarca en el compromiso de Candelaria en aportar al desarrollo de la región, ofreciendo a los estudiantes una experiencia formativa de calidad en un entorno de trabajo seguro, dinámico y desafiante. Además, de fortalecer su rol como impulsora de la empleabilidad y el crecimiento profesional de jóvenes talentos de Atacama.

• Los beneficiados pertenecen a las comunas de Calama, Sierra Gorda, Michilla, María Elena, Mejillones y Antofagasta, incluyendo cursos de soldadura, técnicas de electricidad administración de inventario, habilidades digitales y liderazgo comunitario, entre otras instancias desarrolladas junto a los diferentes equipos municipales.

Más de 350 vecinos y vecinas de las comunas de Antofagasta, Mejillones, Michilla, Calama, María Elena y Sierra Gorda formaron parte de las rutas formativas de Centinela, Antucoya, Zaldívar y Antofagasta Minerals, mediante las cuales recibieron herramientas, habilidades y especialización que les permitirá acceder a mejores oportunidades laborales en la industria minera y diferentes rubros.

Estas iniciativas forman parte de la Estrategia de Empleabilidad del Grupo Minero, que además se alinea con las habilidades y competencias 4.0 requeridas por la industria, consolidando un compromiso con el desarrollo y la formación de nuevos talentos locales, clave para el futuro de la región y de la minería.

Todas las capacitaciones y certificaciones corresponden a necesidades levantadas por las propias comunidades para mejorar sus calificaciones laborales y facilitadas por el Grupo Minero en conjunto con los municipios, un hecho destacado por el gerente de Asuntos Públicos Norte de Antofagasta Minerals, Felipe Alveal: “Esto es parte de una estrategia sostenida de desarrollo de capital humano y una ruta formativa regional, que contribuye a entregar más y mejores herramientas, aumentar el acceso a nuevas oportunidades laborales y optar a una mejor calidad de vida”.

Sierra Gorda, Mejillones y Michilla

Un total de 259 personas recibieron las certificaciones impulsadas por Minera Centinela y su proyecto Nueva Centinela en Sierra Gorda, Mejillones y Michilla, de las cuales 50 fueron capacitadas en el marco del Proyecto Nueva Centinela.

“Me pareció una maravilla porque los cursos son gratuitos, todos presenciales y te brindan herramientas para crecimiento personal y para mejorar tus habilidades para una mayor empleabilidad”, destacó Luis Esparza, uno de los beneficiados de los cursos de Sierra Gorda, donde se formaron 13 personas en soluciones tecnológicas de SAP, licencias de conducir clase D y técnicas de administración de inventario; así como 15 en habilidades digitales y 9 en carpintería, para fomentar el emprendimiento local.

En Michilla y Mejillones, 23 personas participaron en los talleres de habilidades digitales, 20 en liderazgo comunitario y habilidades interpersonales, 23 se certificaron como guardias de seguridad y de Directemar, y 15 trabajadores se especializaron como soldadores 3 y 4. “Gracias al curso de computación, pude aprender mucho sobre tecnología y, ahora, con todo lo aprendido, me siento más empoderada. Estoy feliz y agradecida por el apoyo”, dijo Carmen Díaz, secretaria del club del adulto mayor Los Recuerdos de Michilla.

Calama, Antofagasta y María Elena

Calama registró 56 participantes, de los cuales 31 se prepararon en bodega y logística, 25 en instalaciones eléctricas, curso que también benefició a 25 personas de María Elena. En Antofagasta, 31 voluntarios del Cuerpo de Bomberos realizaron su certificación de Soporte vital PHTSL-PHTLS, que también consideró la entrega de 62 manuales importados.

Además, en María Elena se benefició a 25 habitantes con certificación de guardias. “Este curso viene caído del cielo. Yo quería hacer uno y había buscado opciones de manera particular. Tenía un resquemor, porque hace mucho tiempo que no estudiaba, pero hoy estoy certificado”, describe Iván Pizarro, asistente al programa, quien valoró la oportunidad.

También en la comuna salitrera, 19 personas participaron en alfabetización digital, 15 en turismo patrimonial, 15 en los talleres de carpintería y 29 fueron parte de capacitación en mantenimiento mecánico. “Viví una linda experiencia, conocí compañeros nuevos de distintas nacionalidades. Es satisfactorio que incluyan a personas diversas, y he visto que han contratado a guardias mujeres”, manifestó Beatriz Luna.

A estas iniciativas hay que sumar otras para estudiantes o ligadas a las operaciones, como las 100 becas de educación superior entregadas este año en comunidades y los más de 188 aprendices que ingresaron a las compañías del Grupo Minero (80 en Centinela, 72 en Zaldívar y 36 en Antucoya).

• Actualmente atienden a 80 niños y niñas en un espacio reducido que requiere mejoras y regularización.

CasaTEA en Tocopilla cuenta con dos salas de trabajo y una sala multisensorial donde, con esfuerzo, se atiende a 80 niños y niñas, e incluso algunos adultos con Trastornos del Espectro Autista (TEA), quienes reciben terapias y asesoría integral. Sin embargo, el espacio limitado ha sido un desafío para la organización que con el aporte de Minera El Abra, será ampliada y regularizada.

Para mejorar y ampliar la atención de la Fundación, la obra constará de 40 metros cuadrados e incluirá la construcción de un segundo piso con dos nuevas salas de terapias, un baño con acceso universal, mejoras en el patio exterior y la adquisición de materiales didácticos para la estimulación del aprendizaje. Se espera concluir la obra en junio.

Eddie Salinas Assen, presidente de la Fundación TEAmamos, a cargo de la CasaTEA, destacó la importancia de este proyecto para la comunidad: “Con la ampliación de la casa podremos integrar a más personas con condición autista en Tocopilla. Al ser una comuna con pocas especialidades médicas, no había una organización que apoyara y tratara a los niños. Las familias tenían que viajar hasta Antofagasta, Calama o Iquique, lo que triplicaba el costo de las terapias. Ahora podremos tratar a los niños acá”.

Paula Rojas, miembro de la directiva de la fundación, comentó: “En Tocopilla no hay profesionales; todos los terapeutas están en las escuelas a tiempo completo. Antes viajábamos con nuestros hijos, pero ahora traemos neurólogo, terapeuta ocupacional y fonoaudiólogo. Es una ayuda enorme en orientación, diagnóstico con la neuróloga y tienen todo aquí. Este aporte es fundamental, ya que vamos a poder atender a más niños con esta ampliación, duplicando las atenciones mensuales”.

TEAmamos, es una organización sin fines de lucro que opera en Tocopilla, promoviendo la inclusión y facilitando el acceso a terapias y recursos esenciales para el desarrollo y mejor tratamiento de personas fundamentalmente niños y niñas con TEA.

• El Centro de Entrenamiento Industrial y Minero (CEIM) avanza en la capacitación minera con un programa de formación para 30 jóvenes, en su mayoría mujeres. Cuenta con simulación digital de alta fidelidad, 3D, realidad aumenta, entre otra tecnología para el aprendizaje.

Cerca de 5 semanas de avance presenta el Programa de Entrenamiento en Mantenimiento y Operaciones, de Teck Quebrada Blanca ejecutado por el Centro de Entrenamiento Industrial y Minero (CEIM). Este programa que tendrá una duración de un año tiene como objetivo capacitar a jóvenes para que adquieran las habilidades técnicas y operativas necesarias para desempeñarse con éxito en la minería moderna.

Una de las características más destacables del programa es su enfoque inclusivo, con un 80% de participantes mujeres, marca un avance importante hacia la equidad de género en un sector históricamente masculino. La iniciativa busca que las futuras generaciones de trabajadores no solo sean competentes en términos técnicos, sino que también sean líderes en seguridad y en la cultura organizacional de las grandes compañías mineras.

Inés Sánchez Cruz, una de las participantes del programa, comentó: “Siempre me llamó la atención la minería desde chica, y esta es una gran oportunidad. CEIM tiene instalaciones muy bien acondicionadas, con profesores dispuestos a apoyar en todo momento”.

Por su parte, Francisca Gómez Alcázar, otra aprendiz, subraya: “La infraestructura es excelente, y los profesores nos permiten adquirir conocimientos que habíamos olvidado. Es un proceso largo, pero muy valioso”, reconociendo el valor de la metodología del CEIM, que combina clases teóricas con prácticas, simulaciones y el uso de tecnología de última generación en sus instalaciones.

El programa también se enfoca en preparar a los participantes para las demandas específicas de la minería moderna, como la seguridad laboral y la autogestión. Abdón Ramírez, director de sedes de CEIM, explicó: “Estamos en una etapa clave del programa, la preparación pre-laboral, donde trabajamos intensamente en aspectos fundamentales como la aversión al riesgo y la cultura organizacional de la compañía, apoyados con simuladores intensivos, tecnología 3D, realidad aumentada, entre otras. Nuestro enfoque es preparar a los aprendices para lo que viene”.

El compromiso de CEIM con la formación de los jóvenes va más allá de la capacitación técnica. Según Ramírez, el objetivo es crear profesionales capaces de liderar con responsabilidad, priorizando la seguridad en sus operaciones. “Los talleres que realizamos están diseñados para fortalecer estas bases. Se trata de actividades que desarrollan competencias técnicas y transversales, con un énfasis especial en la cultura de liderazgo en seguridad”, agregó.

El Programa de Entrenamiento en Mantenimiento y Operaciones es una iniciativa de Teck Quebrada Blanca y una oportunidad de formación de alto nivel del negocio minero, con una metodología teórica y práctica, para desarrollar competencias de autogestión, liderazgo valiente y excelencia operacional; además de conocimientos y habilidades técnicas.  En este caso pasan por una serie de capacitaciones en aula, en el Centro de Entrenamiento Industrial y Minero (CEIM).

“Este programa responde a nuestro propósito es fomentar la participación local y de talento femenino en nuestra operación, enmarcada en la Estrategia de Empleabilidad Local, que busca promover el capital humano, con énfasis en la atracción de talento femenino y jóvenes que quieran ser parte del sector minero”, sostuvo Cecilia Macías, líder de Empleabilidad Local de Teck Quebrada Blanca.

• En diciembre de 2024, las Comisiones de Evaluación Ambiental (Coeva) aprobaron 28 proyectos de inversión en Chile, destacando iniciativas mineras como la optimización de la mina Chuquicamata y la adecuación de Spence, que suman más de US$ 2.3 mil millones en inversión. Además, la región del Biobío presentó un parque eólico que potenciará la sostenibilidad del sector minero.

En diciembre de 2024, las Comisiones de Evaluación Ambiental (Coeva) aprobaron un total de 28 proyectos de inversión en Chile, alcanzando un monto superior a los US$ 3.349 millones . Entre estos, varios proyectos mineros se destacaron por su relevancia estratégica para la industria del cobre y la transición energética en el país.

Uno de los proyectos más significativos fue el de Obras Complementarias y Ajustes Operacionales Mina Chuquicamata Subterránea , aprobado en la región de Antofagasta con una inversión de US$ 720 millones . Este proyecto tiene como objetivo optimizar las operaciones de la mina Chuquicamata, una de las mayores productoras de cobre del mundo. La adecuación de esta mina subterránea garantizará su productividad a largo plazo, lo que es clave para mantener su competitividad y aportar a la economía nacional.

Otro proyecto destacado es la Adecuación Operacional Spence , también en Antofagasta , que fue aprobada con una inversión de US$ 1.652 millones . Este proyecto busca mejorar la eficiencia de la mina Spence, permitiendo optimizar su operación y mantener la competitividad de Chile en el mercado global del cobre.

Además de estos proyectos mineros, Biobío presentó el Parque Eólico Newen Küruf , con una inversión de US$ 230 millones , que contribuirá a la transición energética de la minería, permitiendo la integración de energías renovables en las operaciones mineras.

Aunque las regiones de Antofagasta y Biobío destacaron por su actividad minera y energética, algunas regiones como Tarapacá , Atacama , La Araucanía , Los Ríos y Aysén no presentaron proyectos ni invalidaciones en este período.

En total, 26 proyectos fueron aprobados bajo la modalidad de Declaraciones de Impacto Ambiental (DIA) , y 2 proyectos bajo Estudios de Impacto Ambiental (EIA).

• La región de Atacama podría convertirse en un referente para la minería no metálica gracias al descubrimiento de mármol negro. Sin embargo, su desarrollo enfrenta importantes desafíos geológicos, técnicos y ambientales que deben ser superados con planificación y sostenibilidad.

El mármol negro, una roca sedimentaria de alto valor estético y comercial, podría posicionar a la región de Atacama en el mercado internacional de minerales no metálicos. Sin embargo, como señala el académico Patricio Castillo Manquecoy, geólogo del Departamento de Ingeniería de Minas de la Universidad de Atacama, “la distribución geológica limitada y la falta de exploración han subestimado su potencial económico”.

Factores Limitantes

Castillo destaca que los afloramientos de mármol negro se encuentran en zonas localizadas de difícil acceso, donde la minería metálica domina la infraestructura y exploración. Además, la ausencia de estudios detallados sobre la calidad, pureza y volumen de estas rocas ha afectado su valorización. “El clima árido también contribuye a la alteración superficial, reduciendo su calidad y dificultando su localización”, añade.

A nivel global, Chile enfrenta una fuerte competencia de países como Italia, India, Turquía y Bélgica, donde la tradición y tecnología en la producción de mármol negro están más consolidadas.

Desafíos Geológicos y Ambientales

En cuanto a los desafíos para una explotación sostenible, Castillo explica que “la heterogeneidad en los colores, texturas y composiciones del mármol podría dificultar la obtención de bloques homogéneos”, lo que reduciría su valor comercial. Asimismo, las condiciones estructurales, como la presencia de fracturas, podrían limitar la extracción de bloques grandes.

Desde el punto de vista ambiental, la minería no metálica basada en canteras presenta riesgos asociados al manejo de residuos, emisiones de polvo y ruido, y consumo de agua para corte y pulido. Castillo enfatiza la necesidad de una gestión adecuada de estos impactos para garantizar la sostenibilidad del proyecto.

Para complementar esta perspectiva, José Cabello, director de Mineralium Consulting Group y presidente del Centro de Estudios de Minerales Estratégicos y Críticos d.e Chile (CEMEC), señala que “se trataría mayormente de rocas calizas de probable edad Neocomiana. Este tipo de rocas es relativamente abundante en las cercanías de Copiapó y en gran parte de la 3ª Región”.

Cabello subraya los pasos previos necesarios antes de considerar la explotación del yacimiento: “Lo primero es comprobar la calidad del mármol negro tomando muestras y realizando estudios sencillos, por ejemplo, en el Sernageomín. Luego, debería elaborarse un mapa preliminar del yacimiento y una cubicación para determinar el volumen disponible”. Además, destacó que Enami podría asesorar en el desarrollo de la faena, en caso de que se decidiera explotar el recurso.

El mármol negro, con sus desafíos y oportunidades, podría marcar un hito en la minería no metálica de Chile. Como lo sugieren los expertos, el éxito dependerá de un enfoque multidisciplinario que equilibre las dimensiones geológicas, económicas y ambientales, transformando este recurso en una nueva ventana de desarrollo para la región de Atacama.

• China habría incrementado sus reservas de litio, consolidándose como el segundo mayor poseedor global de este recurso esencial para baterías, con nuevos descubrimientos de minas y salares que refuerzan su estrategia de autoabastecimiento.

Recientemente, China habría experimentado un aumento notable en sus reservas de litio, pasando del 6% al 16,5% del total mundial, lo que lo convertiría en el segundo mayor poseedor de este recurso. Esta expansión está directamente vinculada a una mayor exploración interna impulsada por el gobierno chino, que busca reducir su dependencia de las importaciones de litio.

Las minas recién descubiertas, como la de espodumena en el Tíbet y los salares de litio en la meseta Qinghai-Tíbet, todas anunciadas a los medios de comunicación por el Gobierno Chino, serían parte del esfuerzo del país por asegurar sus propias fuentes de litio. China también se posiciona ahora como el tercer mayor recurso de lagos salados de litio en el mundo, después del Triángulo del Litio en América del Sur y el Oeste de América.

El aumento en las reservas se da en un contexto de creciente demanda mundial, ya que el litio es fundamental para la fabricación de baterías recargables utilizadas en dispositivos electrónicos, vehículos eléctricos y almacenamiento de energía renovable. En la Bolsa de Futuros de Guangzhou, el precio del carbonato de litio ha experimentado un leve aumento, alcanzando los 77.420 yuanes por tonelada.

• El proyecto minero “Exploraciones Aida” generó controversia en la región de Antofagasta, especialmente entre la Comunidad Lickan Antay de Toconao, que presentó sus observaciones en contra del mismo.

El 29 de diciembre culminó el plazo dispuesto por el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) para el ingreso de Observaciones Ciudadanas sobre el proyecto “Exploraciones Aida” , impulsado por Minera Plata Carina SpA . La iniciativa contempla la ejecución de 8 plataformas de sondajes en un área ubicada en las cercanías del Salar de Tara y de los Nevados de Poquis , en la Región de Antofagasta . La inversión prevista es de US$1 millón y tiene como objetivo realizar una exploración geológica para evaluar la existencia de cuerpos mineralizados.

La propuesta generó rechazo en las comunidades cercanas al proyecto, con manisfestaciones de la Comunidad Lickan Antay de Toconao en oposición a la ejecución del proyecto minero. La comunidad ambiental expresa su preocupación por los posibles impactos y sociales que podrían generar la actividad minera en la zona, especialmente en áreas de alto valor ecológico y cultural como los Salar de Tara y los Nevados de Poquis .

El proyecto “Exploraciones Aida” se había diseñado para llevarse a cabo durante los meses de abril, mayo y junio , con una intervención de mínima magnitud , según la empresa. La intervención incluye la habilitación de plataformas de sondajes de pequeña dimensión y la utilización de caminos existentes en un sector previamente intervenido por actividades mineras pasadas. Sin embargo, la oposición local ha puesto en duda la sostenibilidad y la real minimización de impactos ambientales, especialmente en un área tan sensible desde el punto de vista ecológico y cultural.

La Comunidad Lickan Antay de Toconao , que representa a los pueblos originarios de la zona, ha solicitado que se revisen los posibles efectos de la minería sobre los recursos hídricos y los ecosistemas de la región, así como sobre la preservación de su patrimonio cultural.

• Durante la presentación del Informe de Política Monetaria (IPoM) de diciembre de 2024, realizada en Iquique, se destacó el buen desempeño de la minería, especialmente la minería del cobre, como uno de los sectores que sigue impulsando la economía chilena. Este análisis cobra relevancia para Tarapacá, donde la minería juega un papel fundamental en el desarrollo regional.

Este miércoles 8 de enero, el Banco Central de Chile, en conjunto con SOFOFA y la Asociación de Industriales de Iquique y el Tamarugal (AII), presentaron el Informe de Política Monetaria (IPoM) de diciembre 2024. El evento, realizado en el Hotel NH Pacífico de Iquique, congregó a representantes de diversos sectores productivos de Tarapacá, destacando el análisis del panorama económico y sus implicancias regionales y nacionales.

El Consejero del Banco Central, Alberto Naudon, expuso las principales conclusiones del IPoM, en un contexto donde la inflación anual de noviembre alcanzó un 4,2%, superando las expectativas previas. Según el informe, factores como la depreciación del peso y la alza de los costos laborales explican esta tendencia inflacionaria.

Proyecciones económicas
El Banco Central prevé que la inflación cerrará en 4,8% para 2024, manteniéndose en torno al 5% durante el primer semestre de 2025. No obstante, se proyecta que alcanzará la meta de 3% en 2026, apoyada en una menor presión de costos y una apreciación gradual del peso.

En cuanto a la actividad económica, el IPoM anticipa un crecimiento del PIB de 2,3% para 2024, con proyecciones de 1,5% a 2,5% para los próximos años. La inversión minera lidera el dinamismo, contrastando con sectores como la construcción y los servicios empresariales, que han mostrado debilidad.

Reacciones
Marcos Gómez, gerente general de la AII, destacó la importancia de estos encuentros para abordar las necesidades específicas de la región. “Tarapacá requiere incentivos especiales y este tipo de instancias generan masa crítica para trabajar en políticas diferenciadas que impulsan el desarrollo local”, señaló.

Por su parte, Rodrigo Mujica, Director de Políticas Públicas de SOFOFA, alertó sobre el bajo crecimiento proyectado para la próxima década. “Chile necesita retomar tasas cercanas al 4% para avanzar en desarrollo y enfrentar desafíos estructurales”, enfatizó.

Desafíos y oportunidades
El IPoM resalta la importancia de descentralizar la política económica, reforzando la colaboración entre autoridades y sectores productivos. Asimismo, el Banco Central reafirmó su compromiso de flexibilidad en la política monetaria, buscando controlar la inflación sin comprometer el crecimiento.

El evento concluyó con un llamado a priorizar la reactivación económica como eje central para enfrentar las incertidumbres globales y las brechas internas.