Lo 煤ltimo
- Arabia Saudita muestra inter茅s en colaborar con Codelco para desarrollar dep贸sitos de litio en Chile, apuntando a diversificar su econom铆a y asegurar el suministro de minerales cr铆ticos.
Bandar bin Ibrahim Alkhorayef, ministro de Industria y Recursos Minerales de Arabia Saudita, destac贸 a Codelco como un candidato ideal para desarrollar dep贸sitos de litio, pese a los desaf铆os que enfrenta la empresa estatal chilena. Esta colaboraci贸n no solo busca fortalecer la posici贸n de Codelco en el mercado del litio, sino tambi茅n impulsar la estrategia saud铆 de diversificaci贸n econ贸mica.
Alkhorayef indic贸 a Mining.com que Arabia Saudita est谩 interesada en importar litio desde Chile y procesarlo localmente, con la intenci贸n de fabricar y vender bater铆as tanto en el mercado interno como en el extranjero. “Estoy seguro de que Codelco es un buen candidato para colaborar debido a las capacidades que tiene, debido a la herencia y al hecho de que es una empresa estatal”, afirm贸 el ministro.
Actualmente, Codelco atraviesa uno de los momentos m谩s complicados en sus casi cinco d茅cadas de historia, enfrentando varios reveses en proyectos y minas. La empresa ha gestionado cuatro grandes inversiones en sus antiguas operaciones tras a帽os de falta de financiamiento. A la par, Codelco est谩 expandi茅ndose en el sector del litio, aline谩ndose con los planes del presidente Gabriel Boric de aumentar el control estatal sobre la producci贸n de este mineral clave para bater铆as.
Por otro lado, Arabia Saudita est谩 destinando importantes sumas de dinero para diversificar su econom铆a m谩s all谩 del petr贸leo y el gas. Como parte de este esfuerzo, busca asegurar el acceso a minerales esenciales como cobre, n铆quel, litio y mineral de hierro, con el objetivo de convertirse en un hub importante para la fabricaci贸n de bater铆as para veh铆culos el茅ctricos y desarrollar una industria automotriz nacional.
Las conversaciones entre Chile y Arabia Saudita est谩n en una fase inicial, pero el reino est谩 abierto a explorar diversas estructuras de asociaci贸n, seg煤n Alkhorayef. “Lo bueno del sector minero aqu铆 en Chile, a diferencia de otros pa铆ses, es que hay variedad”, coment贸. “Hay empresas grandes, medianas y peque帽as. Es una situaci贸n 煤nica. Normalmente, solo se encuentran grandes actores y, a veces, se pueden encontrar buenos activos de tama帽o mediano que se pueden complementar”.
Durante su visita, Alkhorayef se reuni贸 con los Ministerios de Hacienda y Miner铆a de Chile, y mantendr谩 encuentros con empresas clave del sector como SQM, Codelco, Antofagasta Minerals SA y CAP SA. Adem谩s de la colaboraci贸n en el litio, Arabia S.audita tambi茅n est谩 interesada en exportar fertilizantes para apoyar las actividades agr铆colas y la seguridad alimentaria en Chile.
Antes de su llegada a Chile, el ministro Alkhorayef visit贸 Brasil, buscando impulsar las exportaciones no petroleras hacia la mayor econom铆a de Am茅rica Latina e invitando a empresas brasile帽as a invertir en Arabia Saudita. En l铆nea con su estrategia de expansi贸n, a mediados de 2023, Arabia Saudita firm贸 un acuerdo por 2.600 millones de d贸lares para adquirir el 10% de la unidad de metales b谩sicos de Vale SA y contin煤a buscando adquirir m谩s participaciones en operaciones mineras internacionales a trav茅s de Manara Minerals Investment Co., un veh铆culo de inversi贸n creado por el fondo soberano de riqueza del reino y Saudi Arabian Mining Co.
