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- Grandes diferencias en bono de término de conflictos, turnos de descansos, compensación por despidos y reajuste salarial son los puntos clave que no permitieron llegar a un acuerdo entre las partes.
La huelga legal iniciada el pasado martes 13 de agosto en Minera Escondida, ubicada en la Región de Antofagasta, ha puesto en pausa la operación de la mayor mina de cobre del mundo, responsable del 5,4% de la oferta global de este metal. El conflicto surge de la imposibilidad de alcanzar un acuerdo en la negociación colectiva entre BHP, la compañía que opera la mina, y el Sindicato N°1 de Trabajadores, que representa a 2.380 empleados.
Principales Puntos de Conflicto
La negociación, que se extendió hasta las últimas horas de mediación ante la Inspección del Trabajo, no logró resolver puntos clave, llevando a los trabajadores a votar por la huelga. A continuación, se detallan los principales desacuerdos:
- Bono por Término de Conflicto:
BHP ofreció a cada trabajador un bono de $27 millones, que incluía un crédito sin interés de $2 millones. Sin embargo, el sindicato exigió un bono mayor, de $33,540,000, lo que refleja una diferencia importante en la valoración de los esfuerzos y las condiciones laborales.
- Reajuste Salarial:
La compañía propuso un reajuste salarial del 2% sobre el Índice de Precios al Consumidor (IPC) para los próximos 36 meses. Este porcentaje fue considerado insuficiente por el sindicato, que esperaba una oferta más generosa en línea con la rentabilidad y la productividad de la mina.
- Tiempo de Descanso y Jornadas de Trabajo:
Otro punto crítico fue la solicitud del sindicato de aumentar el tiempo de descanso, un tema recurrente en las negociaciones laborales en el sector minero debido a las duras condiciones de trabajo. La empresa mantuvo su postura sobre las actuales jornadas, lo que generó un impasse en las conversaciones.
- Compensaciones por Despidos:
El sindicato también demandó una compensación plena para los trabajadores despedidos, abarcando todo su tiempo de servicio. Actualmente, la legislación chilena establece un máximo de 11 años para estas indemnizaciones, pero el sindicato exigía una mejora en este aspecto, especialmente en un contexto de alta productividad.
- Beneficios Adicionales:
BHP ofreció un plan de salud con cobertura del 100%, un aumento en las becas para los hijos de los trabajadores, incluyendo estudios de postgrado en Chile y el extranjero, y un aumento del 10% en el bono por sala cuna para las mujeres. A pesar de ser mejoras importantes, el sindicato consideró que no eran suficientes para satisfacer sus expectativas y necesidades.
La Respuesta de BHP
La empresa ha manifestado su decepción por la decisión del sindicato de ir a huelga, destacando que su oferta incluía “mejoras sustanciales al contrato colectivo, que ya es considerado uno de los más competitivos en la industria”. BHP señaló que durante todo el proceso de negociación presentó propuestas para cada una de las demandas del sindicato, pero los nuevos requerimientos planteados por los trabajadores en la última fase de mediación dificultaron alcanzar un acuerdo.
Impacto y Precedentes
La huelga en Escondida es preocupante no solo por la magnitud de la producción de cobre que se ve afectada, sino también por el precedente histórico que deja en la industria minera chilena. En 2017, una huelga de 44 días en esta misma mina resultó en pérdidas estimadas en 740 millones de dólares y una contracción del PIB nacional de 1,3%. Ahora, con la industria enfrentando nuevos desafíos y con el cobre siendo clave para la transición energética global, las consecuencias de una paralización prolongada podrían ser aún más profundas.
