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• La falta de suministro de concentrado de cobre lleva a ENAMI a adelantar la paralización de la Fundición Hernán Videla Lira en Paipote, anunciando el cese operacional antes de lo previsto.

ENAMI se vió obligada a tomar medidas ante la escasez de cobre que enfrenta su fundición ubicada en Paipote. La suspensión del suministro de concentrado por parte de las principales proveedoras llevó a la empresa estatal a anticipar el cese operacional de la Fundición Hernán Videla Lira (FHVL), originalmente programado para abril.

La decisión de las mineras proveedoras, que representaban casi el 80% del abastecimiento de concentrados, dejó a ENAMI sin stock disponible para fundir desde el 22 de febrero de 2024. Ante esta situación, el viernes 23 de febrero marcará el cierre definitivo de las operaciones en la histórica fundición de Paipote. Entre los argumentos de las emporesas proveedoras, señalan la falta de pagos y liquidaciones por la venta de dichos materiales.

Iván Mlynarz, vicepresidente ejecutivo de ENAMI, lamentó adelantar la paralización, destacando el compromiso de la empresa con los pequeños productores a quienes seguirán comprando el mineral. La FHVL entrará entonces en una fase de mantenimiento extendido como parte del plan de transición presentado y aprobado por el directorio de la compañía.

En este contexto de cambios, Mlynarz aseguró que ENAMI está enfocada en encontrar las mejores condiciones para su salida, invitando a los sindicatos a dialogar y trabajar juntos en esta nueva etapa. La paralización temporal de las operaciones en la FHVL se presenta como una medida necesaria para modernizar la planta y garantizar la sostenibilidad de la empresa.

• Dirección General de Aguas del MOP, aplicó la sanción a la empresa minera por incumplir con el Monitoreo de Extracciones Efectivas (MEE) en 4 pozos.

La Dirección Regional de Aguas del MOP Tarapacá, determinó aplicar 4 multas de 175 UTM ($11.260.025 aprox.) cada una, a la empresa COSAYACH Caliche S.A., por incumplir con la obligación de instalar y mantener un sistema de medición de caudal, volúmenes extraídos, niveles freáticos y transmitir dichos datos a la DGA. La infracción está asociada a 4 obras de captación que cuentan con derechos de aprovechamiento de aguas subterráneas de aguas, ubicados en el Sector Hidrogeológico de Aprovechamiento Común (SHAC) Pampa del Tamarugal.

El director regional de Aguas en Tarapacá, Felipe Tapia, sostuvo que “el 15 de enero de 2022  se publicó en el Diario Oficial la resolución DGA Tarapacá Exenta N° 454 del 31 de diciembre de 2021, que ordenó a los titulares de derechos de aguas subterráneas con puntos de captación ubicados en el SHAC Pampa del Tamarugal,  registrar las obras de captación en el software MEE de la DGA, instalar un sistema de medición y luego iniciar la transmisión de extracciones de aguas subterráneas para 4 estándares diferenciados según caudal (muy bajo, menor, medio y mayor), con plazos definidos para el cumplimiento de la normativa. Esto nos permite verificar si los titulares extraen de acuerdo al derecho de aprovechamiento de aguas otorgado y además, tener datos para evaluar el estado del acuífero, el cual fue declarado Área de Restricción para nuevas explotaciones a través de la Resolución DGA N° 245 del 30 de diciembre de 2009”.

En el caso de COSAYACH Caliche S.A., para los pozos fiscalizados aplican el estándar de obra medio y mayor, con plazos ya vencidos para registrar la obra, instalar el sistema de medición e iniciar las transmisiones.  En ese contexto, en entre mayo y junio de 2023, funcionarios de la DGA verificaron en terreno si los valores de las extracciones de aguas subterráneas realizadas por COSAYACH para sus procesos productivos en 4 pozos en el SHAC Pampa del Tamarugal, coincidían con los reportados por la empresa en el software MEE de la DGA.

Como resultado de la investigación, se verificó que la empresa no dio cumplimiento a cabalidad con las exigencias establecidas en el artículo 173 N° 2 del Código de Aguas respecto a la instalación y mantención de lo solicitado, por lo que la DGA aplicó la sanción establecida en el Código de Aguas, la cual se incrementó, puesto que los pozos están emplazados en el SHAC Pampa del Tamarugal, declarado área de restricción para proteger la sustentabilidad de las aguas subterráneas.

• Enaex S.A. y NYK Group firman acuerdo para explorar el suministro de amoniaco bajo en carbono como combustible para buques, marcando un hito en la búsqueda de soluciones sostenibles para el transporte marítimo.

Enaex S.A., líder en servicios integrales de fragmentación de roca, y NYK Group, una de las principales empresas de transporte marítimo del mundo, unen fuerzas en un acuerdo para evaluar la viabilidad de suministrar amoniaco bajo en carbono como combustible para los nuevos buques de transporte de concentrado de cobre.

El compromiso de ambas compañías con la sostenibilidad y la reducción de emisiones de carbono ha sido clave en esta colaboración. Juan Andrés Errázuriz, CEO de Enaex, enfatiza: “El primer valor de nuestra compañía es cuidar la vida, y estamos constantemente trabajando en la reducción de las emisiones de CO2”.

El acuerdo establece que Enaex proporcionará el amoniaco bajo en carbono para las nuevas embarcaciones de NYK, así como las instalaciones de su terminal en Mejillones para su carga. Errázuriz destaca la experiencia previa de Enaex en la producción y transporte de amoniaco bajo en carbono, lo que posiciona a la compañía como un socio ideal para esta iniciativa innovadora.

La iniciativa de NYK se alinea con las nuevas metas de carbono neutralidad establecidas por la Organización Marítima Internacional, anticipando un futuro en el que el amoniaco bajo en carbono juegue un papel fundamental en la industria naviera.

• Máximo Pacheco y Rubén Alvarado de Codelco visitan División Salvador para evaluar avances en proyecto Rajo Inca, confirmando su puesta en marcha este año y destacando impacto en la producción y productividad minera.

El presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, y el presidente ejecutivo, Rubén Alvarado, han visitado la División Salvador para supervisar de cerca los avances del proyecto Rajo Inca y anunciar oficialmente su próxima operación. Este proyecto representa un hito importante para la empresa estatal minera de Chile, ya que simplificará significativamente las operaciones mineras en la región.

Rajo Inca, con un presupuesto de inversión de US$ 2.400 millones y un avance físico del 70% al cierre de 2023, está en camino de extender la vida útil de la División Salvador por 47 años. El proyecto no solo implica la apertura de una nueva mina a cielo abierto, sino también la construcción de infraestructura adicional, como la expansión de la planta concentradora y la mejora de las instalaciones existentes.

Durante la visita, los ejecutivos recorrieron las instalaciones, desde la planta concentradora hasta el área de la mina, donde observaron el progreso del prestripping y el montaje de equipos clave. Se espera que la planta comience a procesar minerales durante el segundo semestre del año, lo que impulsará la producción y la productividad de la división.

• El objetivo de este, además de recuperar valor, es reducir los residuos, mediante un trabajo conjunto entre las empresas firmantes.

“Un proyecto que beneficia de manera transversal a todos los actores del ecosistema minero”, así califican desde Anglo American el reciente acuerdo que oficializaron con Minera Punitaqui, operada por Battery Mineral Resources (BMR), para recuperar concentrado de cobre desde las escorias generadas en Fundición Chagres.

El acuerdo, concretado por medio de un contrato entre la fundición y BMR, permitirá rescatar el mineral rojo desde 240.000 toneladas métricas secas de escorias -un residuo sólido no peligroso resultante de la actividad minera- que se acordaron vender a Punitaqui y que una vez procesadas y convertidas en cobre recuperado serán recompradas por Anglo American.

“Las escorias o silicato de fierro es un residuo no peligroso que se genera tras el proceso para obtención del cobre, pero que puede ser reprocesado, siempre y cuando se cumpla con toda la normativa vigente. Este acuerdo, nos permitirá cumplir con la norma y, a la vez, recuperar cobre remanente que queda en las escorias tras el proceso. Esto genera beneficios en toda la cadena productiva: en Chagres podremos hacer un tratamiento más efectivo de las escorias, al mismo tiempo que alimentamos la planta de Minera Punitaqui que puede reprocesarlas y -finalmente- recuperamos concentrado de cobre, con el beneficio adicional de disminuir la cantidad de material que se dispone como residuo en la actualidad. Es un círculo virtuoso”, comentó el gerente general de Fundición Chagres de Anglo American, Benjamín Martinich.

El ejecutivo resaltó que el acuerdo con Punitaqui refuerza el compromiso de Fundición Chagres de propiciar y apalancar acciones hacia el desarrollo de la economía circular en la operación, al dar valor a un material que es considerado residuo, y volver a incorporarlo como subproducto, en la cadena productiva del cobre. Hasta ahora, este tipo de proceso solo había sido realizado de manera esporádica en la operación El Soldado -también de Anglo American-, aumentando la recuperación de cobre. “Este acuerdo nos permitirá generar un proceso más eficiente en la gestión de este residuo no peligroso. Además de ser una oportunidad para la generación de nuevas alternativas laborales en torno al proceso, como las asociadas al retiro de las escorias desde Fundición Chagres, transporte y la posibilidad de dar una nueva actividad a la planta de Punitaqui”, detalló Martinich.

Este proyecto, además, responde al trabajo que está realizando Anglo American para disminuir su huella ambiental, a través de la disminución del material depositado en los botaderos, así como crear opciones viables de uso, tal como se realiza en otros países donde se ha desarrollado todo un modelo de negocio en torno a las escorias y que Fundición Chagres ha impulsado a nivel local hace ya varios años.

• Este programa contempló una serie de talleres recreativos tales como natación, gastronomía y fútbol. Iniciativa impulsada por María Elena Sostenible (MES) con el apoyo de SQM y la Municipalidad de María Elena.

Más de un centenar de niños y adolescentes pampinos fueron parte del programa “María Elena Veranea 2024”, iniciativa gratuita que buscó promover el deporte y la recreación a través de talleres en la comuna de María Elena.

Este programa impulsado por MES con el apoyo de SQM y el municipio fue dirigido a pequeños y jóvenes, entre los 4 y 18 años, quienes potenciaron sus talentos, habilidades sociales y personales, a través de actividades ludo recreativas y de aprendizaje vivencial.

Al respecto Leonor González, jefa de asuntos comunitarios Pampa SQM afirmó “como compañía estamos muy felices de poder compartir junto a la comunidad este valor social compartido que guarda relación con el enfoque de la sostenibilidad, mediante alianzas estratégicas con el municipio, facilitándonos los espacios para el desarrollo de cada una de las actividades, permitiéndonos realizar este verano entretenido”.

Natación, hidrogimnasia y juegos recreativos, fútbol y gastronomía fueron los talleres que se desarrollaron durante un mes en la comuna pampina, los cuales contaron con profesionales para liderarlos no solo en los cursos, sino que también en temas como alimentación saludable, higiene personal, entre otros.

Mario González, gestor territorial y comunitario del Programa MES explicó “para este verano entretenido, MES con el apoyo de SQM, buscó la manera de que los niños pudieran salir de sus casas, a través de talleres entretenidos y saludables. Por lo tanto, esta actividad es una muestra de la innovación que estamos ejerciendo dentro del territorio para generar un nuevo futuro en la pampa”.

CIERRE 2024

El cierre del programa “María Elena Veranea” se realizó en la Piscina Municipal de la comuna, con una gran jornada recreativa y de premiación, la que contó con la presencia de SQM, MES y los apoderados, quienes pudieron ver las habilidades de los participantes en las diferentes actividades recreativas que se desarrollaron.

Jonathan Parra, pampino y apoderado de uno de los alumnos de María Elena Veranea comentó “anteriormente no había visto nunca este tipo de actividades, por lo tanto, es una experiencia bonita e innovadora para los niños y niñas, quienes disfrutaron del deporte y la cocina”.

Por su parte, Dhillanee Rosas, participante de los talleres manifestó “en el taller de cocina aprendimos hacer alimentos y postres. Mientras que, en el taller de natación, aprendí a nadar y hacer trabajos de resistencia. Me gustó mucho y fue muy entretenido”.

Finalmente, Valentina Ligeron, quien también participó de los talleres dijo “me pareció muy divertido estos talleres, porque aprendí a nadar, a cocinar, pude conocer a nuevos amigos, jugamos, así que me gustó mucho. Ojalá que el otro año lo vuelvan hacer.”

• Panorama negativo para la minería chilena en la explotación de recursos críticos.

La minería chilena se encuentra en un complicado panorama, enfrentando una serie de desafíos y oportunidades en medio de la transición hacia una economía más sostenible. Por tradición y por años, el principal producto y sostenedor de la economía chilena es el cobre. Sin embargo, los últimos datos revelan una tendencia preocupante: la producción de cobre en Chile disminuyó un 1,3% en 2023, según datos de Cochilco. Este declive, impulsado en gran medida por los malos resultados de Codelco, la principal empresa estatal de la industria.

Los números son claros: la producción de Codelco cayó un 8,3% durante el mismo período. Divisiones como Chuquicamata, Radomiro Tomic y Ministro Hales presentaron caídas del 4,5%, mientras que Andina y El Teniente disminuyeron en un 7,1% y un 13,2% respectivamente.

La minera Gaby -también de Codelco- mostró, igualmente, cifras negativas. Así, si en 2022 produjo 109,5 mil toneladas, en 2023 solo llegó a las 105,8 mil. Su variación fue de -3,3%. Pero el caso más dramático fue el de la división el Salvador, ubicada en la región de Atacama. Su producción, en 2022, alcanzó las 32,2 mil toneladas, mientras que en 2023 apenas llegó a las 13 mil; es decir, menos de la mitad. Con esto, la caída en la obtención de cobre fue de un 59,5%.

Estos datos reflejan una contracción significativa en una industria que históricamente ha sido uno de los principales motores de la economía chilena.

No obstante, no todo son malas noticias. El sector privado de la industria minera mostró resultados mixtos en el mismo período. Escondida, la mina más grande del país, logró un aumento del 4,5% en su producción de cobre, mientras que Collahuasi experimentó un modesto incremento del 0,4%. Los Pelambres destacó con un crecimiento del 9,3%.

Deterioro del Entorno Empresarial

El panorama no es más alentador para la consultora británica Capital Economics, la que entrega un lapidario análisis sobre el futuro de la minería chilena. El informe plantea serias dudas sobre la capacidad del país para beneficiarse plenamente de la transición verde, señalando obstáculos significativos en la producción de minerales críticos como el cobre y el litio. Se estima que el crecimiento anual de la producción de cobre y litio en Chile será modesto, aproximadamente del 1,3% y 4% interanual respectivamente, en promedio hasta 2030.

Una de las principales preocupaciones es la dificultad de ascender en la cadena de valor de la tecnología verde. Chile enfrenta problemas en el entorno empresarial minero, como mayores regalías y un proceso de permisos complejo y largo, que podrían obstaculizar sus esfuerzos por aumentar su participación en la producción de tecnologías verdes.

Aunque sin el rol histórico al que nos tenía acostumbrados la minería nacional, se espera que la economía chilena continúe creciendo en los próximos años, con un promedio de crecimiento del 2,5-2,8% durante el resto de la década. Esto implica que Chile superará a la mayoría de las economías de la región, aunque su crecimiento será más débil que en la mayoría de los mercados emergentes de Asia.

• La empresa portuaria Antofagasta Terminal Internacional (ATI) busca revertir una multa de 960 millones de pesos impuesta por la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA), argumentando deficiencias en las sanciones por supuestos incumplimientos ambientales.

La disputa entre la empresa portuaria Antofagasta Terminal Internacional (ATI) y la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) tiene un nuevo capítulo con el recurso interpuesto por ATI ante el Primer Tribunal Ambiental para revertir una multa millonaria. En el centro de la controversia se encuentran los cargos relacionados con el embarque de concentrado de cobre y la limpieza de calles y veredas en zonas aledañas al puerto.

Según ATI, la sanción impuesta por la SMA carece de fundamentos sólidos, especialmente en lo que respecta a la oportunidad de la misma y la interpretación de las normativas ambientales. La empresa argumenta que las fiscalizaciones que llevaron a la multa se realizaron hace ocho años, lo que cuestiona la pertinencia de la sanción en el presente. Además, ATI sostiene que las infracciones cometidas deberían haber recibido una amonestación por escrito en lugar de una multa, considerando su carácter leve.

En cuanto al contenido específico de los cargos, ATI objeta la interpretación realizada por la SMA en relación con la cantidad de concentrado de cobre embarcado, argumentando que el cálculo debe realizarse por año operacional y no por año calendario. Asimismo, la empresa señala que la obligación de realizar la limpieza de calles y veredas fue cumplida dentro del plazo estipulado por la Corte Suprema, por lo que consideran injustificada la multa por este motivo.

ATI también destaca que, como concesionaria de un frente de atraque dentro del puerto Antofagasta, tiene limitaciones en su capacidad para negar la recepción y embarque de mercancías, lo que condiciona su responsabilidad en el cumplimiento de las normativas ambientales.

Una intensa gira de trabajo de dos semanas en China desarrolló una delegación técnica de la Empresa Nacional de Minería (ENAMI), como parte del despliegue del proyecto de modernización de la Fundición Hernán Videla Lira (FHVL).

La delegación de ENAMI, encabezada por Hernán Santander (Gerente del Proyecto de Modernización), se instaló en las oficinas en Beijing de ENFI, la empresa china encargada de actualizar la ingeniería de factibilidad para modernizar la FHVL, para avanzar en esta fase clave del proyecto.

“Terminamos la gira haciendo un balance muy positivo, agregó Santander, ya que no sólo nos sirvió para aclarar aspectos técnicos y normativos válidos en nuestro proyecto de Modernización para distintas disciplinas tales como procesos, Instrumentación y control, electricidad, estimaciones de costos, entre otras, sino que también para romper paradigmas y entender las diferencias culturales que existen en el desarrollo de proyectos, entre un proyecto a desarrollar en China o Chile”.

La visita tuvo como misión, a su vez, estrechar relaciones uniendo la experiencia del equipo ENFI en fundiciones con las mejores prácticas de la experiencia del equipo de ENAMI en proyectos en Chile. La delegación nacional estuvo conformada también por Marco García (Superintendente de Ingeniería), Gabriel Ramírez (Líder Procesos Metalúrgicos) y Eduardo Viera (Líder Electricidad, Instrumentación y Control).

La delegación además recorrió las instalaciones y conoció el funcionamiento de las fundiciones y refinerías de Zhongyuan y Lingbao, de tamaños y tecnologías similares a los del proyecto Modernización, que considera un sistema de manejo y limpieza de gases que logra captar sobre el 99% de las emisiones al medio ambiente. Respecto al desempeño metalúrgico, se evidencia la recuperación metalúrgica del cobre y de otros elementos como oro, plata, platino y paladio, comercializando casi todos sus subproductos.

Santander explicó que en términos de seguridad y desempeño ambiental se destaca la presencia de áreas de trabajo libre de gases y polvo en el ambiente, lo que genera un entorno laboral y comunitario mucho mejor que los actuales. “Ambas fundiciones llevan varios años en operación y sus condiciones se mantienen, teniendo un permanente mejoramiento en sus distintos indicadores”, puntualizó el Gerente del Proyecto de Modernización de la FHVL.

Otro de los objetivos de la gira fue explorar opciones que permitan disminuir los costos de inversión (CAPEX) y Operación (OPEX) del proyecto de Modernización. Santander agregó que se avanza en distintas líneas de trabajo, como buscar proveedores de paquetes tecnológicos competitivos, donde China tiene gran experiencia gracias a las numerosas fundiciones construidas en los últimos veinte años. También se analiza la optimización del layout del proyecto y el uso de la subestación eléctrica existente, que permitirá alimentar de energía las instalaciones cercanas además de la solicitud de cotizaciones para la compra de materiales, como estructuras de acero.

Sobre los costos de operación, OPEX, “buscamos líneas de trabajo que apuntan a la eficiencia energética y el uso eficiente de los recursos junto con un plan de ejecución que optimice los costos de construcción”, puntualizó el gerente.

La visita de la delegación chilena a China es parte del cronograma del proyecto de modernización de la FHVL. De hecho, entre los días 12 y 15 de enero del presente año, un equipo técnico de ENFI estuvo en Atacama, visitó las instalaciones de la fundición para trabajar en terreno, y se entrevistó con el vicepresidente ejecutivo de la estatal, Iván Mlynarz.

La comitiva de la ENAMI también tuvo oportunidad de reunirse con autoridades del gobierno chino, organizaciones empresariales y compañías mineras. También sostuvo encuentros con potenciales inversionistas interesados en financiar el proyecto de modernización, a quienes se presentó las diferentes definiciones técnicas del proyecto, sus características tecnológicas y su desempeño esperado en términos productivos y ambientales.

Cabe destacar que, en su sesión del 25 de enero, el directorio de la ENAMI acordó adelantar la suspensión temporal de la actual fundición, a partir de abril, para implementar este proyecto que busca dotar a Atacama de una fundición ambientalmente responsable y económicamente sostenible.   

• Tras culminar con éxito el curso de ayudante de cocina, algunos de ellos fueron contratados por la empresa que entrega el servicio de alimentación al proyecto.

El Proyecto C20+ de Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi y su empresa colaboradora Compass Group capacitaron a quince vecinos de las comunas de Pozo Almonte, Alto Hospicio e Iquique, quienes luego de aprender diversas materias y técnicas relacionadas con la gastronomía fueron certificados como ayudante de cocina.

María Luisa Arecheta, supervisora senior de Comunidades del Proyecto C20+, destacó el positivo impacto que tuvo la iniciativa. “La capacitación se realizó para dejar capacidades instaladas en Tarapacá, a través de la entrega de un oficio que facilitó la inserción laboral. Esta iniciativa tuvo una particularidad, ya que Compass Group contrató a 13 personas que participaron en el curso, como ayudantes de cocina para nuestro Proyecto”, explicó.

En relación a las nuevas contrataciones, Didiexcy Maita, subgerente de Recursos Humanos de la empresa especializada en servicios de alimentación, agregó que “nos alegra mucho la realización de este curso, porque no sólo hemos capacitado a las personas, sino también estamos otorgando una oportunidad laboral para que trabajen en minería o emprendan rumbos hacia otros rubros en la región”.

La capacitación consistió en un programa formativo de alta cocina, impartido por profesionales de Inacap sede Iquique, en virtud de un trabajo colaborativo con las Oficinas Municipales de Intermediación Laboral de las tres comunas y la Superintendencia de Servicios del Proyecto C20+ de la compañía.

Para Yolanda Lagos, vecina de Alto Hospicio, “esta iniciativa fue estupenda. Es bueno tener acceso a más oportunidades para aprender y no desaprovecharlas. Trabajé en cocina, pero nunca hice cosas como las que vimos en esta capacitación”. Asimismo, su compañera de Pozo Almonte, Carla Gajardo, sostuvo que “pocas veces uno puede ser partícipe de algo así; y, además, que esté al alcance de toda la comunidad”.

Cabe destacar que la ampliación de sus operaciones por las próximas dos décadas no es el único objetivo del Proyecto C20+ de Collahuasi, sino también ejecutar programas enfocados en contribuir a la empleabilidad local, por medio del fortalecimiento de distintos oficios y rubros en las comunidades de la Región de Tarapacá.