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• Codelco designa a Felipe Kilian como nuevo gerente general de Minera Salar Blanco para impulsar el proyecto de litio en el Salar de Maricunga, fortaleciendo la relación con las comunidades y apoyando la consulta indígena.

Felipe Kilian Polanco asumirá el 1 de septiembre como gerente general de Minera Salar Blanco, filial de Codelco, con el desafío de liderar el proyecto de litio en el Salar de Maricunga. Esta designación, anunciada por Codelco, implica una serie de tareas clave para avanzar en uno de los proyectos más estratégicos de la empresa estatal.

Kilian tendrá la responsabilidad de seleccionar un socio estratégico para el proyecto, con la asesoría del banco de inversiones Rothschild. Este proceso de selección está previsto que concluya en los primeros meses de 2025. Además, continuará los estudios y exploración geológica del salar y actualizará el modelo hidrogeológico integrado, esencial para el desarrollo sustentable del proyecto.

Uno de los aspectos más relevantes de su gestión será el fortalecimiento de las relaciones de diálogo y confianza con las comunidades locales. Esta tarea es clave para garantizar el desarrollo del proyecto en armonía con el entorno y sus habitantes. Kilian también apoyará el proceso de consulta indígena para la ampliación del Contrato Especial de Operación de Litio (CEOL) que Codelco ya posee en el salar, un paso fundamental para la viabilidad y legitimidad del proyecto.

Máximo Pacheco, presidente del directorio de Codelco, expresó su confianza en Kilian, destacando su talento y competencias para asumir este desafío. “Avanzar en un proyecto de litio en el Salar de Maricunga es un paso estratégico y muy relevante para Codelco. Creo que la energía y compromiso que le pondrá a esta tarea harán que esta iniciativa avance sostenidamente”, comentó Pacheco.

Felipe Kilian cuenta con una amplia experiencia en el sector minero. Actualmente es vicepresidente de Proyectos Escondida–BHP, donde ha desempeñado diversos cargos desde 2007 en Chile, Australia, Singapur y Estados Unidos, abarcando commodities de metales base como cobre, oro, plata, plomo, zinc y petróleo. En Codelco, se ha destacado como gerente de Transformación de Abastecimiento y gerente de Operaciones de División Salvador, hasta 2023. Es ingeniero civil, máster en Ingeniería de Negocios de la Universidad Adolfo Ibáñez y MBA de la Universidad de Chile.

• La creciente demanda de litio ha disparado la necesidad de perfiles laborales especializados en Chile, impulsando la producción minera y generando oportunidades clave en el sector.

La producción minera de Chile ha experimentado un crecimiento del 4,7% en marzo de 2024 en comparación con el mismo mes del año anterior, un aumento impulsado por el incremento en la producción de cobre y litio, según datos del Instituto Nacional de Estadísticas (INE). Este crecimiento resalta la importancia de la industria minera del litio en el país, especialmente considerando que Chile posee el 41% de las reservas mundiales de este mineral, de acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos.

Este auge ha creado una alta demanda de profesionales especializados. Por ello, la consultora Randstad ha identificado nueve perfiles clave que son esenciales para explotar el boom del litio:

1. Ingeniero Industrial: El Ingeniero Industrial es fundamental en la optimización de los procesos productivos de extracción y procesamiento del litio, garantizando eficiencia y calidad. Este perfil es vital para maximizar la rentabilidad de las operaciones mineras.

2. Geólogo: Los geólogos, especialmente aquellos especializados en hidrogeología, son esenciales para identificar y evaluar las reservas naturales de litio. Su labor incluye planificar actividades de exploración y explotación, asegurando un suministro sostenible de este recurso.

3. Ingeniero Electromecánico: Este profesional supervisa la instalación, operación y mantenimiento de equipos electromecánicos en los yacimientos y plantas de procesamiento. Su conocimiento técnico es crucial para mantener las operaciones en funcionamiento óptimo.

4. Ingeniero Químico: El Ingeniero Químico participa en el diseño y control de los procesos químicos de extracción y purificación del litio. Además, gestionan el tratamiento de residuos, asegurando la calidad del producto final y el cumplimiento de normas ambientales.

5. Licenciado en Medio Ambiente: Este profesional garantiza el cumplimiento de normativas ambientales, gestionando los impactos de las operaciones mineras y proponiendo medidas de mitigación. Su rol es clave para la sustentabilidad de los proyectos mineros.

6. Project Manager: El Project Manager es responsable de la planificación, ejecución y control de proyectos de extracción y procesamiento de litio, asegurando que se completen dentro del tiempo y presupuesto establecidos, y con la calidad requerida.

7. Controlador de Sonda: Este perfil se encarga de operar y monitorear las sondas de exploración y extracción de litio, registrando datos precisos y asegurando la eficiencia de las operaciones. La demanda de este cargo está en crecimiento con la expansión de nuevos proyectos.

8. Técnicos Especializados: Los técnicos en química, minería, mecánica, hidráulica y electricidad son indispensables en los yacimientos de litio. Estos profesionales brindan soporte en operaciones y mantenimiento, garantizando el funcionamiento continuo de las instalaciones.

9. Licenciado en Higiene y Seguridad: Este profesional es responsable de implementar medidas de seguridad y salud para proteger a los trabajadores. Su tarea es fundamental para prevenir accidentes y enfermedades laborales, asegurando un ambiente de trabajo seguro.

Contexto y Proyecciones: Andrea Ávila, CEO de Randstad Chile, Argentina y Uruguay, subraya que “la minería metalífera viene teniendo un desarrollo sostenido en el país, impulsando la generación de empleo en toda la cadena de valor de la industria.” La movilidad sostenible, potenciada por la industria automotriz, ha generado un boom en la minería de litio, con 68 proyectos activos en Chile, ubicados principalmente en las regiones de Atacama y Antofagasta.

Estos proyectos están en diversas fases de prospección, exploración, construcción y producción, generando una demanda constante de empleo en perfiles profesionales, técnicos especializados y trabajadores operativos.

Iniciativas Gubernamentales: El gobierno chileno ha anunciado iniciativas para fomentar la inversión privada en una veintena de salares, con el objetivo de aumentar la producción de litio hasta en un 70% para finales de esta década. Esta estrategia busca consolidar a Chile como un líder mundial en la producción de este recurso estratégico.

• Australia, Chile y China lideraron la producción mundial de litio en 2023, representando el 88% del total. Con el aumento de la demanda de baterías para vehículos eléctricos, estos países han visto cambios significativos en sus niveles de producción.

En 2023, la producción mundial de litio estuvo dominada por tres países: Australia, Chile y China, que juntos representaron el 88% de la producción total. Según el último informe del US Geological Survey (USGS) publicado en enero de 2024, estos países han consolidado su posición como líderes en el suministro de este recurso clave para la industria de las baterías y la energía limpia.

Australia: Liderazgo consolidado

Australia se mantiene como el mayor productor de litio del mundo. En 2023, el país produjo 86,000 toneladas métricas, un incremento significativo desde las 13,000 toneladas métricas en 2013. El litio australiano se extrae principalmente de minas de roca dura, especialmente del mineral espodumeno. Este crecimiento en la producción se debe a inversiones robustas en infraestructura minera y al desarrollo de nuevas tecnologías de extracción.

Chile: Progreso sostenido en salmuera

Chile ocupa el segundo lugar con una producción de 44,000 toneladas métricas en 2023, un aumento moderado desde las 13,500 toneladas métricas en 2013. A diferencia de Australia, Chile extrae litio de salmueras ricas en minerales, ubicadas principalmente en el Salar de Atacama. Este método de extracción, aunque más lento que la minería de roca dura, es altamente eficiente y rentable. El crecimiento chileno ha sido impulsado por la estabilidad política y las inversiones continuas en el sector minero.

China: Expansión acelerada y control global

China, en tercer lugar, produjo 33,000 toneladas métricas en 2023, un aumento desde las 4,000 toneladas métricas en 2013. Al igual que Chile, China extrae litio de salmuera, pero también ha incrementado su producción a través de la inversión en minería de roca dura en otros países. Empresas chinas como Tianqi Lithium han adquirido participaciones en proyectos mineros globales, incluyendo la mina Greenbushes en Australia, la más grande del mundo en su tipo.

Argentina y otros productores emergentes

Argentina, cuarto en la lista, ha visto un crecimiento impresionante, triplicando su producción en la última década. Este aumento ha sido facilitado por inversiones extranjeras y desarrollo de nuevas instalaciones de extracción de litio en los salares del país. Otros países, aunque producen en menores cantidades, están aumentando su capacidad de producción para satisfacer la creciente demanda global.

Mercado y precios del litio en 2023

El mercado del litio ha experimentado fluctuaciones significativas debido a la variabilidad en la oferta y la demanda. En 2023, la demanda de litio, impulsada principalmente por la industria de vehículos eléctricos, ha llevado a un exceso de oferta en el mercado. Este desequilibrio ha causado una caída en los precios del litio de más del 80% desde sus máximos históricos a finales de 2022. La volatilidad en los precios refleja la rápida evolución del mercado y la necesidad de ajustes en la cadena de suministro global.

Perspectivas futuras

El futuro del mercado del litio parece prometedor a medida que la demanda de tecnologías de energía limpia sigue en aumento. Sin embargo, los productores deberán adaptarse a las dinámicas cambiantes del mercado y gestionar eficazmente los desafíos relacionados con la oferta y la demanda. La innovación en métodos de extracción y la diversificación de las fuentes de litio serán cruciales para mantener la estabilidad y el crecimiento en esta industria esencial.

Fuente: Elements

●      Aclara podría posicionar a Penco y Biobío a nivel mundial en el aporte a la descarbonización y la electromovilidad a través de su innovador proceso de producción de tierras raras, minerales indispensables para las energías limpias.

La empresa Aclara, dedicada a la producción limpia de los minerales de tierras raras, culminó recientemente su proceso de Participación Ciudadana Temprana (PCT) con un desayuno comunitario que congregó a más de 130 vecinos, dirigentes y representantes de seis universidades de la región.

La cita tuvo lugar en la “Casa Aclara” en Penco, que en los últimos meses ha congregado a decenas de vecinos que han participado de sus talleres, cursos y encuentros abiertos a la comunidad para dialogar y conocer el proyecto. Entre ellos destacan el Taller de Robótica para Escolares, dictado por la Universidad Federico Santa María y Aclara; el Curso de Minería para Operarias y Operarios, realizado en conjunto con Inacap; y los Talleres de Introducción a la Cerámica, guiados por el alfarero e hijo ilustre de Penco, Santos Herrera.

Nelson Donoso, gerente general de Aclara Chile, afirmó que el proceso de Participación Ciudadana Temprana ha sido muy positivo y enriquecedor. “Nosotros queremos aportar al progreso social de Penco, y para ello es necesario que el mundo privado, público, la academia y la ciudadanía se unan, así como lo hemos hecho en estos meses de actividades en nuestra Casa Aclara. Con este trabajo conjunto hemos sido capaces de detectar y escuchar las preocupaciones de los pencones e incorporarlas en nuestro proyecto”, afirmó.

Progreso social para Penco

Aclara está impulsando un proyecto para la producción de tierras raras limpias que considera una inversión de US$130 millones y la creación de cerca de 2.200 empleos, tanto directos como indirectos. “Hacer este proyecto en Penco es algo virtuoso. El trabajo con las arcillas es parte de su herencia, con grandes producciones locales de loza y alfarería. Ahora las arcillas representan una nueva oportunidad para impulsar a la comuna, gracias a las tierras raras que juegan un rol clave en la descarbonización del planeta”, declaró Donoso.

Lo anterior ha sido relevante para la comunidad local. Fabiola Benismelis Osorio, dirigente social de la comuna, señaló que “en Penco tenemos muchos jóvenes estudiando sobre minería, prevención de riesgos y muchos otros trabajos que pueden venir en el futuro. Para que esto continúe y haya un proceso bueno en la comuna, lo principal es informarse, ¿y cómo se pueden informar? Viniendo aquí mismo a la Casa Aclara”.

Rosa Flores Cartes, Dirigente del sector de Primer Agua en Penco, valoró el diálogo por parte de la empresa. “Ahora que me he enterado de todo lo que van a hacer lo encuentro un buen proyecto. Ya no van a usar las aguas de los esteros y van a dar trabajo para la gente de Penco y alrededores”, dijo.

Vicente Hernández, coordinador UDD Biobío Conecta-i, aseguró que en iniciativas como la de Aclara, “que apuntan a generar nuevos productos de alto valor, es fundamental que se vinculen las instituciones de educación superior. A mí me gustaría ver un centro de innovación, que impulse nuevos usos para las tierras raras y crear una academia o cátedra que permita formar capacidades específicas para trabajar en esta área”.

Por su parte, Nicolás von Caprivi, Director de Educación Continua de Inacap Biobío – Ñuble, dijo que fue “una interesante actividad donde se pudo conocer sobre el proyecto, sus alcances y cómo se ha ido perfeccionando con los aportes de los distintos grupos de interés. Además, hace más de un año que hemos tenido la oportunidad de trabajar con Aclara capacitando a vecinos de Penco, las cuales continuaremos este año con interesantes actividades para la comunidad y que, sin lugar a duda, tendrá un significativo impacto en la economía y empleabilidad de la histórica comuna”.

Cabe señalar, que el proceso de Participación Ciudadana Temprana de Aclara consideró diversas acciones para informar sobre el proyecto, sus alcances y beneficios, y dialogar abiertamente con representantes de la comunidad, dirigentes y organizaciones sociales. La empresa recibió los comentarios de más de 380 vecinos los cuales fueron procesados, sistematizados y analizados para complementar el diseño final del proyecto.

• Aclara culmina proceso de Participación Ciudadana Temprana con importante actividad comunitaria en Penco.

La empresa Aclara, dedicada a la producción limpia de los minerales de tierras raras, culminó recientemente su proceso de Participación Ciudadana Temprana (PCT) con un desayuno comunitario que congregó a más de 130 vecinos, dirigentes y representantes de seis universidades de la región.

La cita tuvo lugar en la “Casa Aclara” en Penco, que en los últimos meses ha congregado a decenas de vecinos que han participado de sus talleres, cursos y encuentros abiertos a la comunidad para dialogar y conocer el proyecto. Entre ellos destacan el Taller de Robótica para Escolares, dictado por la Universidad Federico Santa María y Aclara; el Curso de Minería para Operarias y Operarios, realizado en conjunto con Inacap; y los Talleres de Introducción a la Cerámica, guiados por el alfarero e hijo ilustre de Penco, Santos Herrera.

Nelson Donoso, gerente general de Aclara Chile, afirmó que el proceso de Participación Ciudadana Temprana ha sido muy positivo y enriquecedor. “Nosotros queremos aportar al progreso social de Penco, y para ello es necesario que el mundo privado, público, la academia y la ciudadanía se unan, así como lo hemos hecho en estos meses de actividades en nuestra Casa Aclara. Con este trabajo conjunto hemos sido capaces de detectar y escuchar las preocupaciones de los pencones e incorporarlas en nuestro proyecto”, afirmó.

Progreso social para Penco

Aclara está impulsando un proyecto para la producción de tierras raras limpias que considera una inversión de US$130 millones y la creación de cerca de 2.200 empleos, tanto directos como indirectos. “Hacer este proyecto en Penco es algo virtuoso. El trabajo con las arcillas es parte de su herencia, con grandes producciones locales de loza y alfarería. Ahora las arcillas representan una nueva oportunidad para impulsar a la comuna, gracias a las tierras raras que juegan un rol clave en la descarbonización del planeta”, declaró Donoso.

Lo anterior ha sido relevante para la comunidad local. Fabiola Benismelis Osorio, dirigente social de la comuna, señaló que “en Penco tenemos muchos jóvenes estudiando sobre minería, prevención de riesgos y muchos otros trabajos que pueden venir en el futuro. Para que esto continúe y haya un proceso bueno en la comuna, lo principal es informarse, ¿y cómo se pueden informar? Viniendo aquí mismo a la Casa Aclara”.

Rosa Flores Cartes, Dirigente del sector de Primer Agua en Penco, valoró el diálogo por parte de la empresa. “Ahora que me he enterado de todo lo que van a hacer lo encuentro un buen proyecto. Ya no van a usar las aguas de los esteros y van a dar trabajo para la gente de Penco y alrededores”, dijo.

Vicente Hernández, coordinador UDD Biobío Conecta-i, aseguró que en iniciativas como la de Aclara, “que apuntan a generar nuevos productos de alto valor, es fundamental que se vinculen las instituciones de educación superior. A mí me gustaría ver un centro de innovación, que impulse nuevos usos para las tierras raras y crear una academia o cátedra que permita formar capacidades específicas para trabajar en esta área”.

Por su parte, Nicolás von Caprivi, Director de Educación Continua de Inacap Biobío – Ñuble, dijo que fue “una interesante actividad donde se pudo conocer sobre el proyecto, sus alcances y cómo se ha ido perfeccionando con los aportes de los distintos grupos de interés. Además, hace más de un año que hemos tenido la oportunidad de trabajar con Aclara capacitando a vecinos de Penco, las cuales continuaremos este año con interesantes actividades para la comunidad y que, sin lugar a duda, tendrá un significativo impacto en la economía y empleabilidad de la histórica comuna”.

Cabe señalar, que el proceso de Participación Ciudadana Temprana de Aclara consideró diversas acciones para informar sobre el proyecto, sus alcances y beneficios, y dialogar abiertamente con representantes de la comunidad, dirigentes y organizaciones sociales. La empresa recibió los comentarios de más de 380 vecinos los cuales fueron procesados, sistematizados y analizados para complementar el diseño final del proyecto.

Un importante hito operacional marcó Minera Candelaria, con la puesta en servicio de una nueva pala eléctrica, que forma parte del proceso de renovación de la flota de equipos mineros que la compañía viene desarrollando en los últimos años.

Se trata de un equipo Komatsu P&H 4100XPC A-90, que fue signado como Pala N°30 y entregado al área de Operaciones Mina Open Pit (OP). Un aspecto importante de este logro es que las labores de armado se realizaron sin registrar lesiones a las personas ni daños materiales y fueron desarrolladas por el equipo de la gerencia de Mantención Mina de Candelaria con el apoyo de personal especializado de empresas colaboradoras.

Este gigante de la minería, cuyo armado se logró dentro de los plazos planificados, tiene una capacidad del balde de aproximadamente 90 toneladas de material y reviste un rol fundamental para la vida productiva del Distrito, dadas las proyecciones de mediano y largo plazo de la Mina OP, para cumplir con las metas de extracción de material comprometidas.

Entre sus múltiples ventajas, este equipo cuenta con tecnología de última generación, que se traduce en menores tiempos de carga y una mayor comodidad para los operadores(as), dadas las mejoras significativas en la cabina y la visibilidad, lo que contribuye -además- a una mayor seguridad. Asimismo, se estima una mayor agilidad en el funcionamiento y la incorporación de motores y sistemas de alerta avanzados para evitar sobrecargas.

Este hito representa el esfuerzo, capacidades, competencias y la pasión individual y colectiva de quienes trabajaron en este proyecto. También representa el trabajo que se ha venido haciendo en los últimos tres años, con el proceso de Transformación, que permite colocar las experiencias individuales detrás de un objetivo y alcanzar el máximo potencial del distrito.

• BlackRock y otros accionistas importantes alientan a Anglo American a seguir negociando con BHP Group, que tiene hasta el 29 de mayo para presentar una oferta firme o retirarse por seis meses, según fuentes familiarizadas con el asunto.

Accionistas claves, incluidos BlackRock, Ninety One y Sanlam Investments, han instado a Anglo American a continuar las conversaciones con BHP Group sobre una potencial fusión valorada en 49.180 millones de dólares. La fusión propuesta, de materializarse, podría transformar el panorama minero global.

BHP, la mayor empresa minera cotizada del mundo, enfrenta una fecha límite: tiene hasta el 29 de mayo para presentar una oferta formal por Anglo American. De no hacerlo, BHP deberá esperar al menos seis meses antes de poder hacer otra oferta, de acuerdo con las normas de adquisición del Reino Unido. La extensión de una semana para la oferta formal fue otorgada el pasado miércoles, lo que indica la complejidad y la importancia del acuerdo en discusión.

BlackRock, que posee una participación del 9.6% en Anglo American, ha sido uno de los principales impulsores de las negociaciones. Según un informe del Financial Times, BlackRock, junto con Ninety One y Sanlam Investments, ha mostrado un fuerte apoyo a la ampliación de las conversaciones, a pesar de las preocupaciones sobre la estructura del acuerdo. Esta estructura implica la posible escisión de las unidades sudafricanas de platino y mineral de hierro de Anglo American, una condición que algunos consideran un riesgo.

A lo largo de las próximas semanas, BHP planea centrarse en abordar las preocupaciones de ejecución planteadas por Anglo American. Fuentes cercanas a BHP indicaron a Reuters que la empresa se mantendrá firme en la estructura y el valor de su propuesta, aunque existe cierto margen para ajustes creativos que permitan compartir mejor los riesgos.

Personas familiarizadas con el pensamiento de Anglo American sostienen que es necesario modificar la estructura del acuerdo o que BHP debe ofrecer una compensación mayor para avanzar. La resolución de estas diferencias será clave para determinar el futuro de esta propuesta de fusión.

Ni Anglo American ni BHP Group han hecho comentarios oficiales sobre el informe del Financial Times. Del mismo modo.

• Chile podría convertirse en uno de los líderes globales en la producción de cobalto gracias a la riqueza de sus relaves mineros, una oportunidad clave para la electromovilidad y el desarrollo sostenible.

Chile, conocido por su vasto potencial minero, podría estar a las puertas de un nuevo capítulo en la explotación de recursos: la producción de cobalto, conocido como el “oro azul”. Este elemento, esencial para las baterías de ion de litio utilizadas en vehículos eléctricos, se encuentra en abundancia en los relaves mineros del país. Esta circunstancia presenta una oportunidad única para posicionar a Chile como un líder global en la producción de este metal estratégico.

El cobalto destaca por sus propiedades únicas, tales como su resistencia a altas temperaturas, lo que lo hace indispensable no solo en la fabricación de baterías, sino también en motores de avión y aceros de alta calidad. Según el profesor Fernando Valenzuela de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas de la Universidad de Chile, “la demanda de cobalto ha aumentado significativamente con el auge de la electromovilidad”. Valenzuela subraya que “Chile posee una tríada de elementos indispensables para este sector: cobre, litio y cobalto” .

A diferencia de otros países como el Congo, donde el cobalto se extrae de minas, en Chile la estrategia se centra en la recuperación de este metal a partir de los relaves mineros. Estos son residuos de la minería del cobre que contienen una variedad de elementos valiosos. “Por cada kilo de cobre extraído, el 99% restante se convierte en relaves, un problema ambiental que puede transformarse en una oportunidad económica”, explica Valenzuela . Los relaves mineros no solo contienen cobalto, sino también oro, plata, antimonio, molibdeno, renio, cobre y wolframio.

El desarrollo de la electromovilidad, que depende en gran medida de las baterías de ion de litio, ha impulsado la relevancia del cobalto. Este mineral contribuye a que las baterías sean más duraderas y eficientes, permitiendo la fabricación de vehículos eléctricos más confiables y con mayor autonomía. “El cobalto es crítico para el rendimiento de las baterías debido a su capacidad de resistir altas temperaturas”, señala Valenzuela .

En Chile, existen pequeños depósitos de cobalto en las regiones de Coquimbo y Atacama, pero es en los relaves mineros donde reside el verdadero potencial. Este enfoque no solo es económicamente viable, sino también ambientalmente sostenible, ya que se aprovechan residuos existentes en lugar de crear nuevos pasivos ambientales. “Extraer cobalto de relaves es menos costoso y reduce el impacto ambiental, ya que no se requiere el proceso de molienda tradicional”, agrega Valenzuela .

Un ejemplo destacado de esta estrategia es el proyecto liderado por Brian Townley del Centro Avanzado de Tecnología para la Minería (AMTC) de la Universidad de Chile, que busca recuperar cobalto mediante biotecnología. Valenzuela explica que existen dos métodos principales para extraer cobalto de los relaves: la biohidrometalurgia, que utiliza microorganismos para disolver la perita de hierro, y la hidrometalurgia, que emplea ácido sulfúrico para poner en solución los metales presentes en los relaves. Posteriormente, se utiliza un proceso de extracción por solventes para obtener cobalto de alta pureza .

La transformación de relaves mineros en fuentes de cobalto podría posicionar a Chile como un actor clave en el mercado global de este metal, crucial para la transición hacia una movilidad más sostenible. Esta iniciativa no solo contribuiría a la economía nacional, sino que también ofrecería una solución innovadora a los desafíos ambientales que presenta la minería tradicional.

• La “Escuela de Jóvenes Líderes para la Minería” de Codelco celebró su primer taller de integración en Ministro Hales, reuniendo a alumnos, mentores y familias para fortalecer vínculos y fomentar el desarrollo de futuros líderes en la industria minera.

La “Escuela de Jóvenes Líderes para la Minería”, iniciativa de las Operaciones Norte de Codelco, celebró su primer encuentro masivo en Ministro Hales. Este evento reunió a mentores, mentíes y sus familias, quienes participaron en un taller de integración que tuvo como objetivo principal establecer lazos sólidos entre los participantes y sus guías.

El programa está alineado con el valor de Codelco de “Construir el Futuro con Sustentabilidad” y busca formar a jóvenes interesados en la minería. En este encuentro, los jóvenes líderes compartieron sus historias, objetivos y sueños, creando una conexión fundamental con sus mentores.

Franco Vargas, estudiante de Explotación Minera del Colegio Técnico Industrial Don Bosco de Calama, comentó: “La actividad que hubo ahora me pudo orientar y también estoy orgulloso de mí, por el hecho de estar participando acá, es un privilegio. Me gustaría agradecerle a los que hicieron este programa, como todo, hay que aprovechar y sacar lo máximo de uno. Y también agradecerles a los mentores que están invirtiendo su tiempo acá para ayudarnos”.

Catalina Mamani, estudiante de Mecánica Industrial del mismo colegio, agregó: “Fue muy agradable conocer a mi mentora, me divertí mucho haciendo las actividades y estoy segura de lo que quiero estudiar y todo lo que quiero hacer en la vida. Estoy muy agradecida con Codelco, que puedan ayudar a muchos jóvenes, a que puedan elegir bien sus cosas y ser alguien de bien para la vida”.

Los apoderados también participaron activamente en el evento. Gladys Quispe, madre de uno de los jóvenes, expresó su orgullo por la oportunidad brindada a su hijo: “Hay que darles todo el apoyo que necesitan para ver la carrera futura que ellos quieran tomar e incentivarles para que hagan su carrera solitos y puedan participar de la minería. Estoy contenta, es como una aventura, van a tener altos y bajos de los que van a aprender, estoy muy feliz y orgullosa de que él haya sido nombrado joven líder”.

Los mentores destacaron el crecimiento mutuo que se genera en este tipo de encuentros. Marcia Tello, planificadora de camiones de extracción de la División Chuquicamata, compartió: “Nosotros aprendemos de ellos como ellos de nosotros. Nosotros volvemos a ser jóvenes y ellos aprovechan nuestra experiencia. Por eso estamos acá y lo importante de esto es tener una actitud positiva. Nosotros les dijimos, ustedes se caen, se levantan y siguen adelante. Hacer esta cohesión, este conjunto, este equipo, va a lograr que lleguen a diciembre con sus metas preparadas”.

El programa, inspirado en la exitosa “Escuela de Mujeres Líderes”, contempla varios encuentros y talleres a lo largo del año. Estos talleres buscan acercar a los jóvenes a las diversas carreras y roles en la industria minera, motivándolos a considerar un futuro en Codelco y la minería.

• La creciente demanda de cobre, impulsada por la transición a energías limpias, mantiene los precios en niveles históricos. Sin embargo, las incertidumbres económicas y políticas podrían alterar esta tendencia.

El cobre es un elemento clave en la transición hacia fuentes de energía limpia. Su importancia en la producción de paneles solares, turbinas eólicas y vehículos eléctricos, así como en la expansión de infraestructuras eléctricas, lo convierte en un recurso estratégico. Este auge en la demanda ha llevado los precios del cobre a niveles récord, superando los US$11,000 por tonelada en el mercado de futuros a tres meses. Aunque hubo una ligera caída entre martes y miércoles, los precios siguen en niveles históricamente altos, moviéndose entre US$10,800 y US$10,900.

Chile y Perú lideran la producción global de cobre con 5,000 y 2,600 toneladas métricas anuales respectivamente, cantidades mayores que las de Estados Unidos, que produce 1,100 toneladas. Esta superioridad ha atraído inversiones globales, acelerando la inyección de capital en fondos ligados al cobre. Solo en Chile, los ingresos del Estado por cobre han alcanzado los US$8,000 por tonelada, mientras que en Perú se sitúan en un rango similar.

La República Democrática del Congo y China también se benefician significativamente del aumento de los precios del cobre. La RDC produce 2,500 toneladas métricas, mientras que China, con una producción de 1,700 toneladas, depende cada vez más de las importaciones para satisfacer la demanda de su creciente industria de vehículos eléctricos y la expansión de sus redes de energía.

A pesar del optimismo inicial, existen señales de que los precios del cobre podrían no mantenerse en estos niveles. Un informe de Bloomberg sugiere que los precios están adelantándose a las condiciones subyacentes del mercado. La demanda sigue siendo relativamente baja, especialmente en China, el principal comprador de cobre, donde los niveles de inventario son altos y la producción ha disminuido. Los problemas económicos de China, particularmente en su sector inmobiliario, añaden más incertidumbre al mercado.

El monitoreo de Bloomberg encontró que la estabilización de los precios a principios de semana se debió a una combinación de factores, incluidos los recortes en posiciones cortas en el mercado de futuros de Nueva York y una avalancha de inversiones en el metal. Sin embargo, hay riesgos de un retroceso rápido en los precios una vez que los fondos de inversión retiren sus posiciones. Guangzhou Futures advirtió a los inversores sobre no dejarse llevar por el reciente alza del cobre.

Stan Shipley, analista de Evercore, comenta que aunque el cobre es naturalmente abundante, el tiempo necesario para llevar una mina desde el descubrimiento hasta la producción, promedia 16 años, por lo que se plantéa un desafío significativo para satisfacer la creciente demanda. Esto beneficia a los países que ya tienen una producción establecida, como Chile y Perú, pero también abre la puerta para potenciales nuevos actores en la minería del cobre.

La secretaria de Estado destacó el trabajo del Servicio Nacional de Geología y Minería, Sernageomin, en materia de relaves y señaló que se está trabajando en un observatorio que permitirá disponibilizar información en esta materia.

En el marco del Seminario “Atacama Sostenible”, la ministra de Minería, Aurora Williams, anunció que en julio se realizará la consulta ciudadana para la modificación del Decreto Supremo N°248, reglamento que regula los proyectos de diseño, construcción, operación y cierre de los depósitos de relaves.

Durante su presentación, la secretaria de Estado informó que “la modificación del reglamento es un tema que le corresponde al Ejecutivo, porque es de carácter normativo, pero tiene una característica fundamental, requiere de participación ciudadana, por eso queremos anunciar que la consulta ciudadana comenzará durante julio. Por lo tanto, todos quienes viven esta realidad pueden participar, pueden indicarnos qué aspectos están bien considerados, qué aspectos nos faltan y cuáles podemos modificar. Ese es el espíritu de modificar un reglamento con participación”.

En la oportunidad, la ministra Williams sostuvo que la modificación a la normativa permitirá “tener un procedimiento claro respecto de los que puede significar el reprocesamiento de un relave o el trasladar un relave, una situación que hoy día no está debidamente reglamentada”.

La jefa de la cartera finalmente destacó el trabajo de Sernageomin que monitorea los relaves activos e inactivos en el país y señaló que se está trabajando en un observatorio que permitirá disponibilizar información en esta materia. 

Chile cuenta con 795 relaves mineros en su territorio, de los cuales 405 están en la región de Coquimbo y 185 en Atacama.

Reunión con asociación minera

En su visita a la Región de Atacama, la ministra aprovechó también de reunirse con presidentes de las asociaciones mineras locales, en la sede de la Asociación Minera de Copiapó, Asomico, con el fin de abordar las problemáticas que tiene la pequeña minería en la zona.  En la instancia, hizo un llamado a trabajar en conjunto en políticas que trasciendan los ciclos políticos. “Quiero pedirles que las cosas que logremos concordar tengan la validación social que les permita trascender para lograr una mirada a mediano y largo plazo”, comentó.