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- Capstone Copper alcanzó la producción comercial en su proyecto Mantoverde en Atacama, Chile. A pesar de algunos retrasos, la compañía espera un sólido cuarto trimestre y ha presentado un estudio de viabilidad para una futura expansión.
Capstone Copper anunció el martes que su proyecto de desarrollo Mantoverde en Atacama, Chile, inició la producción comercial. Actualmente, la planta opera al 75% de su capacidad nominal.
Mantoverde es propiedad en un 70% de Capstone y un 30% de Mitsubishi Materials. La mina cuenta con cuatro fosas abiertas a lo largo de la falla de Mantoverde, donde se extrae principalmente minerales de óxido desde 1990.
Incremento de la Producción de Cátodos de Cobre
El proyecto MVDP busca aumentar la producción anual de cátodos de cobre de 35,000-40,000 toneladas a 120,000 toneladas. Esto incluye el procesamiento de minerales de sulfuro en una nueva concentradora de 32,000 toneladas por día, una planta de relaves y una planta de desalinización ampliada. La construcción de MVDP, con un aproximado de 652.5 millones de dólares, se completó a finales de 2023, y se espera que el 75% de la producción provenga de estos minerales de bajo costo.
A pesar de la reciente producción, Capstone informó que los aumentos se han producido más tarde de lo esperado. Esto podría situar la producción de cobre del año en el extremo inferior de su rango de orientación de 90,000-220,000 toneladas, mientras que los costos en efectivo podrían estar en el extremo superior de la guía.
Nuevas Expansiones en el Horizonte
Capstone está considerando una nueva expansión en Mantoverde, conocida como el proyecto de desarrollo optimizado, que busca aumentar la capacidad del concentrador de sulfuro a 45,000 toneladas por día. Esta expansión podría agregar 20,000 toneladas de cobre al año, con un capital estimado de US$110 millones.
El estudio de viabilidad optimizado, publicado el martes, respalda una vida útil de la mina de 25 años, con una producción adicional de 368,000 toneladas de cobre y 215,000 onzas de oro. También se revela una mayor estimación de reservas de sulfuro de 398 millones de toneladas, con una ley de cobre de 0.49% y una ley de oro de 0.10 g/t.
Valoración y Proyecciones Futuras
El estudio indica un valor actual neto después de impuestos de 2,175 millones de dólares estadounidenses para la operación de Mantoverde, basado en un supuesto de precio del cobre de 4.10 dólares por libra. John MacKenzie, director ejecutivo de Capstone, señaló que el proyecto “MV Optimized” es de bajo riesgo y alto rendimiento,/ y espera que el distrito MV-SD produzca aproximadamente 250,000 toneladas de cobre anuales.
Capstone planea iniciar la construcción del proyecto MV Optimized una vez que se acepte su solicitud de permiso ambiental, presentada a principios de este año, con aprobación esperada en la primera mitad de 2025.
Las acciones de Capstone Copper cerraron el martes con un alza del 1.7%, cotizando a 8.06 dólares, con una capitalización de mercado de 6.150 millones de dólares.
