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- Barrick Gold suspende las operaciones en su complejo minero Loulo-Gounkoto en Mali debido a las nuevas restricciones a las exportaciones de oro. La empresa critica la medida por injustificada y advierte de graves consecuencias económicas para la fuerza laboral de Mali y los proveedores locales.
Barrick Gold anunció la suspensión temporal de las operaciones en su complejo aurífero Loulo-Gounkoto en Mali después de que el país extendiera su prohibición a las exportaciones de oro. La nueva medida, que incluye el oro almacenado en el lugar, ha exacerbado las tensiones existentes entre Barrick y el gobierno de Mali. Mark Bristow, director ejecutivo de Barrick, condenó la prohibición de las exportaciones, calificándola de “injustificada” y perjudicial para las operaciones de la empresa, la economía local y su fuerza laboral de 8.000 empleados.
La disputa se deriva de un conflicto más amplio sobre la distribución de las ganancias del complejo Loulo-Gounkoto, que produjo casi 700.000 onzas de oro en 2023. Barrick había presentado una solicitud de arbitraje ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI) en diciembre para resolver los problemas y renegociar los términos con el gobierno. Sin embargo, el impasse continúa perturbando las operaciones, incluida la detención de varios empleados malienses por lo que Barrick describe como “acusaciones infundadas”.
La suspensión de las operaciones podría tener importantes repercusiones económicas para Mali, donde el complejo Loulo-Gounkoto es un importante motor económico. En los últimos 29 años, Barrick ha invertido más de 10.000 millones de dólares en el país, lo que supone entre el 5% y el 10% del PIB de Mali anualmente. Dado que más del 70% de los beneficios económicos se destinan al estado, la suspensión supone un grave riesgo para la estabilidad financiera del país.
Barrick sigue comprometido a encontrar una solución, y Bristow reiteró el deseo de la compañía de un acuerdo mutuamente aceptable que garantice el futuro a largo plazo de Loulo-Gounkoto y sus continuas contribuciones a la economía de Mali.
