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- La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) acusó formalmente a Codelco por incumplimientos graves en su fundición Potrerillos, ubicada en Atacama. Una auditoría reveló la falta de monitoreo adecuado de emisiones contaminantes, lo que podría derivar en una multa millonaria e incluso el cierre de la planta.
La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) presentó cargos formales contra la Corporación Nacional del Cobre (Codelco) por incumplir con las regulaciones ambientales en su emisión de cobre Potrerillos, ubicadas en la región de Atacama. Según un comunicado emitido por la SMA, la auditoría realizada identificó que la minera estatal no ha implementado un sistema de monitoreo de emisiones de dióxido de azufre (SO₂) y otros procedimientos esenciales según los estándares establecidos por el regulador.
La SMA calificó esta infracción como “grave”, lo que corresponde al segundo nivel más alto en su escala de sanciones. Esto podría llevar a Codelco a enfrentar una multa de hasta 4.000 millones de pesos (equivalentes a aproximadamente 4 millones de dólares). Además, no se descarta la posibilidad de revocar el permiso ambiental de la fundición o, en el peor de los casos, ordenar el cierre temporal o definitivo de la instalación.
“La auditoría concluyó que el sistema no se ha implementado. Con base en todos estos antecedentes, y luego del análisis jurídico, la Superintendencia del Medio Ambiente imputó el incumplimiento por parte del propietario”, detalla el comunicado del regulador.
La empresa Codelco, que representa un pilar clave en la economía chilena y es el mayor productor de cobre a nivel mundial, aún no ha emitido declaraciones oficiales en respuesta a estas acusaciones. De acuerdo con el procedimiento legal, la minera tiene un plazo de 10 días para presentar un plan de cumplimiento que corrija las deficiencias señaladas, así como 15 días para formular su defensa ante la SMA.
La fundición Potrerillos ha sido un punto crítico en el debate sobre las emisiones contaminantes en la región de Atacama, donde las comunidades locales han señalado anteriormente problemas de calidad del aire. La falta de un monitoreo efectivo podría tener implicaciones serias no solo para el medio ambiente, sino también para la salud de los habitantes cercanos a la planta.
Por su parte, la SMA ha enfatizado la importancia de que las operaciones industriales cumplan rigurosamente con las normativas ambientales, especialmente en un contexto donde Chile ha intensificado sus esfuerzos para reducir las emisiones contaminantes en sectores clave como la minería.
