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- Delegación internacional visitó Planta Magnetita en Tierra Amarilla, destacando su modelo de economía circular y uso exclusivo de agua desalinizada.
Un total de 35 expertos en innovación y sostenibilidad provenientes de distintos continentes visitaron Planta Magnetita de Compañía Minera del Pacífico (CMP) en Tierra Amarilla, en el marco del programa internacional “Líderes de Innovación para la Resiliencia del Desierto”, impulsado por el BID, la UNCCD y PLANETech Nexus. La planta, reconocida como referente en economía circular minera y eficiencia hídrica, utiliza 100% agua desalinizada y reprocesa relaves de cobre para producir concentrado de hierro, convirtiendo pasivos ambientales en valor económico para la región.
En el contexto de una agenda promovida por la Convención de Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (UNCCD) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), con apoyo del Gobierno Regional de Atacama, una comitiva de 35 científicos y líderes internacionales recorrió las instalaciones de Planta Magnetita de CMP. La visita técnica se realizó tras el seminario realizado el 10 de junio en Copiapó, y tuvo como fin conocer soluciones aplicadas frente a los desafíos de desertificación.
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Durante la jornada, los participantes exploraron el proceso de reproceso de relaves que realiza CMP para obtener concentrado de hierro, así como las medidas ambientales implementadas, entre ellas, la operación con agua desalinizada como fuente exclusiva. “Nuestro compromiso de no utilizar aguas continentales se materializa en un proceso más sustentable“, afirmó Stephanie Wilhelm, gerente de Medio Ambiente y Cambio Climático de CMP, quien lideró la visita junto a Cristián Valdés, superintendente de Planta Magnetita.
Desde el Gobierno Regional de Atacama, el jefe de la División de Planificación y Desarrollo, Alejandro Escudero, valoró la elección de Copiapó y Tierra Amarilla como sede del encuentro: “Se seleccionó Planta Magnetita por su ejemplo mundial en economía circular minera, eficiencia hídrica y transformación de pasivos ambientales en valor para la región”.
El programa internacional tiene como foco transformar los desafíos del cambio climático en zonas áridas de América del Sur —como el norte de Chile, Perú, Bolivia y Argentina— en oportunidades concretas. Las acciones se centran en innovación abierta, conexión de actores públicos y privados, y el desarrollo de proyectos piloto con apoyo financiero del BID.
Los visitantes valoraron la experiencia de CMP como una iniciativa replicable globalmente. “Ver cómo se transforman los residuos mineros con innovación para hacerlos más sostenibles ha sido inspirador. En los desiertos hay muchas oportunidades, especialmente en agua, energía y agricultura”, destacó Sharon Goldberg, del Instituto de Innovación de Israel.
Ubicada en Tierra Amarilla, Planta Magnetita produce 3,5 millones de toneladas de concentrado de hierro al año, el cual es transportado mediante un concentraducto subterráneo que reduce los impactos ambientales. Este modelo convierte residuos en recursos, potenciando la economía local y demostrando que la minería chilena puede liderar soluciones sostenibles frente a los efectos de la desertificación.
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